La dernière fois que j'ai vu Anna Gaylor "en vrai", c'était à Paris, à la lecture de la première pièce de Charlotte Dubreuil "Sale Temps Lola". Elle rentrait de voyage, elle avait sa valise dans la salle. Elle était venue applaudir son amie Martine Sarcey que j'avais proposée à Charlotte pour le premier rôle de la pièce, le rôle de mamie Rose. Nous ne savions pas alors que Martine allait nous quitter et que nous étions les derniers privilégiés à la voir jouer. Souvenir d'autant plus nostalgique que Charlotte Dubreuil rentrait des funérailles d'un de ses plus grands amis, le comédien Bernard Giraudeau.
Anna Gaylor, de son vrai nom Anna Senioutovitch est née le 13 Mai 1932 à Paris.
Cette ravissante jeune fille se rêvant comédienne, elle fera le conservatoire en compagnie d'autres apprentis comédiens qui feront le cinéma de demain. Ils ont pour noms Jean Rochefort, Jean-Pierre Marielle, Jean-Paul Belmondo. Elle est avec Françoise Fabian la "fille de la bande". Au début des années 50, Anna débute au cinéma après avoir fait ses preuves au théâtre et ses débuts à la télévision. En 1957 elle est de la distribution des "Collégiennes" d'André Hunnebelle où toute une kyrielle de jeunes filles ravissantes dont Catherine Deneuve en font voir de toutes les couleurs à l'excellente Gaby Morlay. Le film fait un énorme succès en Angleterre sous le titre de Twilight Girls". Angleterre où la française à la cote depuis que l'on s'est entiché de Mylène Demongeot et de Brigitte Bardot. Anna franchira la Manche pour aller tourner quelques films en vedette au pays du "Tea time".
Mais l'exil anglais ne durera pas toute la vie. Anna Gaylor rentre à Paris où l'attend l'amour de son compagnon, le jeune cinéaste Alain Jessua. Ce jeune metteure en scène, de quatre mois l'aîné de sa compagne s'apprête à réaliser son premier film "La Vie à l'Envers" où il donnera sa tendre Anna en mariage à Charles Denner sous le regard d'un jeune acteur qui piaffe aux portes de la notoriété depuis 1952 et dont personne ne veut, un certain Jean Yanne. Alain Jessua lui donne sa première chance, nous sommes en 1964. Un chance que Jean Yanne attendait depuis 12 ans.
Mais en 1964 le cinéma français est en crise. la télévision assure son emprise sur un public qui déserte les salles, trop souvent abusé par des "œuvres" encensées par une presse dithyrambique et qui n'étaient qu'ennuyeux pensums nombrilistes. Le joli film d'Alain Jessua n'aura ni le succès ni la postérité qu'il mérite pourtant amplement. Que le film ait été primé à Cannes et à Venise n'y changea rien. Sans doute la tête d'affiche confiée à Charles Denner estampillé "Nouvelle Vague" n'inspira pas suffisamment confiance au public de l'époque, je l'ignore.
Anna va alors enchaîner les pièces de théâtre, les tournages télévisés, et bien sûrs des films. Pas toujours de haute volée. N'est-elle pas la femme de Darry Cowl dans "La tête du client" où elle n'a d'ailleurs qu'une scène? Elle met cependant un point d'honneur a toujours figurer à l'affiche des films de Jessua. Mais le cinéaste n'est pas un des plus prolifiques de son temps. Il a besoin d'un "Sujet" à traiter pour aborder la préparation d'un film. Même s'il bénéficie largement de la confiance des plus grands dont Alain Delon ou Annie Girardot. Des films jamais gratuits comme "Armageddon" ou "Traitement de Choc", des films qui jalonnent l'histoire de cinéma français d'une ponctuation de qualité.
Quant à Anna, fidèle à sa boulimie de travail et la passion de son métier, elle a continué sur sa lancée et est devenue l'une des vétéranes du cinéma français. Anna qui fut la mère de Godefroid de Montmirail dans les visiteurs s'en est allée dans sa 89ème année le 20 septembre 2021. Sa dernière prestation de comédienne dans la série "Les Aventures d'Aytl Jensen" seront diffusés de manière posthume. Un rôle que toi seule, chère Anna pouvait tenir puisque tu jouais une certaine Anna Gaylor.
Celine Colassin
QUE VOIR?
1956: Mannequins de Paris: Avec Madeleine Robinson et Jacqueline Pierreux
1957: Les Collégiennes: Avec Catherine Deneuve
1958: Nor the Moon by Night: Avec Belinda Lee et Michael Craig
1960: La Chatte sort ses Griffes; Avec Françoise Arnoul
1960: Les Lionceaux: Avec Jean Deschamps et Michèle Grellier
1964: Tous les Enfants du Monde (court métrage) Avec Bernadette Lafont et Roland Demongeot
1964: La Vie à l'Envers: Avec Charles Denner
1965: La Tête du Client: Avec Darry Cowl
1967: Jeu de Massacre: Avec Claudine Auger et Jean-Pierre Cassel
1973: Traitement de Choc: Avec Annie Girardot et Alain Delon
1973: Les Granges Brûlées: Avec Simone Signoret, Miou-Miou et Alain Delon
1974: Juliette et Juliette: Avec Annie Girardot, Marlène Jobert et Pierre Richard
1974: La Moutarde me Monte au Nez: Avec Jane Birkin et Pierre Richard
1975: L'Incorrigible: Avec Jean-Paul Belmondo et Geneviève Bujold
1975: Cousin-Cousine: Avec Marie-Christine Barrault, Marie-France Pisier et Victor Lanoux
1977: Armageddon: Avec Jean Yanne, Alain Delon et Renato Salvatori
1977: Julie Pot de Colle: Avec Marlène Jobert, Jean-Claude Brialy et Alexandra Stewart
1978: Tendre Poulet: Avec Annie Girardot et Philippe Noiret
1979: Le cavaleur: Avec Jean Rochefort et Nicole Garcia
1979: Les Chiens: Avec Victor Lanoux.
1980: On a Volé la Cuisse de Jupiter: Avec Annie Girardot, Catherine Alric et Philippe Noiret
1980: Je Vais Craquer: Avec Nathalie Baye et Christian Clavier
1982: Paradis pour Tous: Avec Fanny Cottençon et Patrick Dewaere
1982: Une Chambre en Ville: Avec Dominique Sanda, Danielle Darrieux et Richard Berry
1984: Cheech & Chong, the Corsican Brothers: Avec Cheech Marin et Tommy Chong
1984: Frankenstein 90: Avec Jean Rochefort , Fiona Gélin et Eddy Mitchell
1984: American Dreamer: Avec Jobeth Williams et Tom Conti
1985: Moi Vouloir Toi: Avec Jennifer et Gérard Lanvin
1986: La Gitane: Avec Valérie Kaprisky et Claude Brasseur
1988: En Toute Innocence: Avec Nathalie Baye et Michel Serrault
1991: Aujourd'hui peut-être: Avec Guiletta Masina, Véronique Silver et Eva Darlan
1993: Les Visiteurs: Avec Valérie Lemercier, Jean Reno et Christian Clavier
1994: Neuf Mois: Avec Philippine Leroy Beaulieu et Catherine Jacob
1995: Les Anges Gardiens: Avec Gérard Depardieu et Christian Clavier
1997: Le Bossu: Avec Daniel Auteuil et Fabrice Lucchini
2000: Meilleur Espoir Féminin: Avec Bérénice Bejo, Gérard Jugnot et Sabine Haudepin
2003: Le Cœur des Hommes: Avec Bernard Campan et Gérard Darmon
2004: Vipère au Poing: Avec Catherine Frot et Jacques Villeret
2007: Le Cœur des Hommes2: Avec Bernard Campan et Gérard Darmon
2011: On ne choisit pas sa Famille: Avec Muriel Robin, Christian Clavier et Jean Reno
2013: Le Cœur des Hommes 3: Avec Bernard Campan et Gérard Darmon
2015: Encore Heureux: Avec Sandrine Kiberlain
2017: Otez-moi d'un doute: Avec Cécile de France