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CLAUDIA JENNINGS



La future Claudia Jennings naît Mary Eileen Chesterton le 20 Décembre 1949 à Saint Paul dans le Minnesota. Etrangement, le plus célèbre ressortissant de la ville vient de décéder la même année.  L’acteur, auteur, producteur et professeur d’art dramatique Roman Bohnen est décédé en Février 1949 de manière aussi brutale qu’inattendue entre l’acte 2 et l’acte 3 de la pièce qu’il jouait.


La famille Chesterton ne fait pourtant que passer à Saint Paul, la petite fille grandira dans le Milwaukee, le Wisconsin et l’Illinois où elle terminera ses études en 1968. Plus que jolie et rêvant de lauriers hollywoodiens, Mary Eileen fait de très modestes débuts au théâtre en amateur tout en cherchant un job susceptible de la faire vivre et gagner son indépendance.

Elle en trouvera un comme réceptionniste…Chez Playboy.

La jolie fille ne restera pas longtemps derrière son desk d’accueil pour un modeste salaire, dès l’année suivante, elle s’est glissée entre les pages du célèbre magazine au petit lapin.


Celle qui est devenue Claudia Jennings est la playmate du mois en Novembre 1969.

Probablement à cause d’une ressemblance frappante avec la malheureuse Sharon Tate Polanski dont les photos sont partout, symbolisant l’idéal de la beauté américaine hélas assassinée.


Les propositions de rôles au cinéma se mettent à pleuvoir sur Claudia. Malheureusement pour elle, personne ne lui propose un remake « D’autant en emporte le vent » ni même la suite de la « Vallée des Poupées ».

Ce sont de bien braves séries B destinées à émoustiller le spectateur mâle sous prétexte d’aventures humoristiques. Claudia s’y colle bravement, attendant des jours meilleurs et des offres plus intéressantes, après tout un début est un début.


Claudia est donc présente sur les écrans de cinéma et de télévision et commence à être réellement connue dès 1970 lorsque sa route croise celle du chanteur Bobby Hart.

le couple vivra une passion plutôt orageuse durant cinq ans. Passion qui fragilisera la belle Claudia qui sombre dans l’usage de drogues dures dès leur séparation en 1975. 

Devenue difficilement gérable, elle perd le rôle qui lui était destiné dans la série « Drôles de Dames » où elle devait remplacer Kate Jackson. Sa nouvelle liaison avec un l’agent immobilier Stan Herman n’est guère plus sereine que la précédente et la belle Claudia Jennings semble définitivement sur une mauvaise pente.


Le destin ne lui laissera pas le temps de reprendre sa vie en mains.

Ayant rompu avec Stan la veille, elle se rend chez lui, très tôt le matin du 3 Octobre 1979 au volant de sa petite Coccinelle cabriolet afin d’y récupérer ses affaires.

Elle n’y arrivera jamais, sa voiture est fauchée par un camion et Claudia tuée sur le coup.

Elle n’avait pas 30 ans.

Celine Colassin

QUE VOIR?

1971: The Love Machine: Avec John Philip Law et Robert Ryan.

1972: Unholy Rollers: Film nébuleux sur la mode du roller

1973: The Single Girls: On quitte l’univers du roller pour celui de la plongée sous-marine

1973: 40 Carats: Avec Liv Ullmann et Gene Kelly

1976:The Man Who Fell To Hearth: avec David Bowie .

1978: Deathsport: Les jeux olympiques de l’an 3000 avec David Carradine

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